С каждым годом проблема загрязнения окружающей среды становится все более масштабной. Одним из самых страшных загрязнителей природы является пластик, который разлагается сотни лет. Эксперты из Корнелльского университета перешли в активную фазу разрешения данной проблемы.
В океан каждый год попадает миллионы тонн пластиковых отходов. Таким образом, водная экосистема, которая является средой обитания для миллионов животных, подвергается безвозвратным изменениям. Часто происходят случаи, когда морские обитатели по ошибке принимают пластик за еду и умирают от отравления.
Ученые Корнелльского университета выделили проблему загрязнения мирового океана рыболовной промышленностью. Каждый год в воду попадает около 650 тыс. тонн рыболовных пластиковых снастей. Подобный материал разлагается на протяжении 500 лет.
Специалисты нашли способ существенно сократить этот период. Они создали пластик, который будет растворяться при воздействии ультрафиолетовых лучей.
Основу нового материала составляет полипропиленоксид (iPPO), который открыли около 70 лет назад. Ученые решили усовершенствовать его формулу, чтобы улучшить показатели разлагаемости, а прочность оставить на прежнем уровне.
Многолетний труд команды во главе с Брюсом Липински дал очень важные и обнадеживающие результаты.
«Нам удалось создать новый пластик, достаточно прочный, чтобы производить рыболовные снасти. В ситуации, когда такой материал теряется, он разложится достаточно быстро», — заявил Липински.
На данный ученым еще не удалось достичь финального результата. Однако, они добились большого прогресса. В лаборатории новый пластик под воздействием ультрафиолета потерял 25% своей прочности всего за 30 дней. Липински и его команда продолжают работу в данном направлении.
